Cet ouvrage s'adresse en priorité aux étudiants préparant le concours des études médicales (PCEM) et à ceux de 1e année de faculté de Pharmacie.
Tenant compte de la réduction, depuis 1993, du volume horaire dévolu à la Chimie générale, il se limite strictement aux connaissances généralement exigées des candidats dans cette discipline. Dans une optique pragmatique, sans pour autant sacrifier la rigueur, on a souvent préféré faire appel au sens physique plutôt qu'à des démonstrations laborieuses, à des exemples simples et concrets plutôt qu'à des généralisations abstraites.
En outre, on n'a pas hésité à détailler plus longuement certaines notions de base qui apparaissent au chimiste confirmé comme allant de soi, mais dont l'expérience de l'enseignement révèle de fréquentes difficultés d'assimilation par l'étudiant débutant. On s'est de plus efforcé, dans cette troisième édition refondue, de combler quelques lacunes dues à des différences de programme entre les divers CHU.
Malgré la limitation volontaire de son contenu, cet ouvrage présente un large panorama de la Chimie générale qui peut constituer, d'une part, une initiation pour tout lecteur ayant le niveau du baccalauréat scientifique et, d'autre part, un résumé utile des connaissances de base pour les étudiants préparant un Deug scientifique ou les concours d'aptitude au professorat dans l'enseignement secondaire.