Cordelia Carstairs parece ter tudo o que sempre quis. Está noiva de James Herondale, o rapaz que sempre amou; tem uma nova vida em Londres com a sua melhor amiga Lucie; está prestes a reencontrar o pai e carrega a espada Cortana, a lâmina de um herói lendário. Mas a verdade é muito mais sombria. O casamento de Cordelia é uma mentira, arranjado para salvar a sua reputação. James continua apaixonado pela misteriosa Grace Blackthorn, cujo irmão, Jesse, morreu há anos, num terrível acidente. Cortana queima Cordelia sempre que ela lhe toca. O pai está amargo e zangado. E um assassino em série tem como alvo os Caçadores de Sombras de Londres, matando sob a escuridão e desaparecendo sem deixar rasto.
Cordelia, James e Lucie devem seguir o rasto do assassino pelas ruas mais perigosas da cidade. Mas, durante todo este tempo, cada um guarda um segredo chocante: Lucie está a tentar ressuscitar Jesse do mundo dos mortos; Cordelia fez um perigoso juramento de lealdade a um poder misterioso; e James, atraído na teia negra do seu avô, o demónio Belial, pode ser o assassino que eles procuram.