Prévost a aimé passionnément l'Angleterre, où il a passé trois ans. Dans la revue très originale qu'il a créée à son retour, Le Pour et Contre, il n'a plus cessé de faire connaître ce pays qui l'avait aidé à se libérer des contraintes monastiques et à être lui-même. On a réuni ici les 70 récits qui portaient le mieux sa marque de journaliste original et de grand romancier, ces «contes singuliers» contemporains de ses plus grands romans, et qui furent réunis au lendemain de sa mort, en 1764.