A idade é uma convenção referencial para a leitura e interpretação tanto do percurso vital como do tempo individual. O uso do tempo perspectivado no ciclo de vida faz aparecer temporalidades, muitas vezes balizadas por marcos singulares de que a entrada e a saída do activo constituem exemplos acabados, mas também são o sinete laboral da nova arquitectura do tempo de vida.
O envelhecimento é um processo inevitável, mas as formas de envelhecer não o são. A relação entre idade e actividade carrega as marcas profundas de uma sociedade que utiliza o trabalho para marcar temporalidades e a idade para marcar o trabalho ou, em particular, o acesso ao emprego regulado de que a dinâmica da população activa constitui indicador fiável.
Porém, numa altura de desregulação, em que o valor do trabalho passado decai e o valor do trabalho futuro se torna muito incerto, a fase de actividade deverá ser redesenhada. Que contornos terá? O presente livro pretende ser um contributo analítico num debate