Une vie mondaine, - où le plaisir et l'extravagance touchent à leur comble, - mène peu à peu Fran à une misère qu'il ne pourra vaincre que grâce aux efforts inlassables de Safiatou, épouse d'un expatrié grec établi depuis plusieurs années à Conakry, et qu'il a rencontrée par le plus grand des hasards. C'est le début d'une nouvelle vie qui le fera successivement magasinier, homme d'affaires, mais aussi prisonnier.