Carrefour entre les sciences et les techniques, entre l'histoire et la sociologie, la cryptologie - étymologiquement « science du secret » - imprègne en profondeur notre vie quotidienne. Pourtant, il y a seulement quelques années, elle restait transparente à nos regards en dépit de sa présence dans un grand nombre de services d'usage courant comme la carte bancaire, le téléphone, la télévision ou Internet.
Aujourd'hui, de nombreux particuliers l'utilisent pour protéger leur vie privée de toute immixtion arbitraire. Déjà enseignée dans la plupart des filières universitaires, la cryptologie frappe maintenant - signe des temps - à la porte des lycées et des collèges. D'une diversité pédagogique exceptionnelle, son enseignement permet en effet d'enrichir la culture générale nécessaire à la compréhension du monde tout en abordant de grandes notions scientifiques de façon attractive.
Ce livre s'adresse à tous ceux qui, conscients des bouleversements technologiques actuels, souhaitent conserver la maîtrise de leur environnement. À cet effet, il explique les méthodes mises au point par la science contemporaine pour garantir la confidentialité de notre correspondance et, plus généralement, le respect de notre intimité. Agrémenté de jeux, énigmes et exercices destinés à rendre plus concrets les thèmes abordés, cet ouvrage fournit les clés d'un univers étonnant et envoûtant : l'univers des codes secrets.