" Le colloque ``Comprendre la Ve République'' nous apparaît comme l'une des trop rares manifestations scientifiques organisées pour commémorer la naissance d'un régime politique aujourd'hui quasiment accepté par tous. La comparaison avec la ``déferlante'' du 40e anniversaire de Mai 68 pose d'emblée la question du tri mémoriel, mais nous renvoie aussi à des problématiques spécifiques de l'historien. (...) Le décalage entre la logique mémorielle et la volonté critique du chercheur est à la source de ce colloque. De notre point de vue d'historien, il s'agit de privilégier des questionnements sur le long terme, la confrontation entre l'évolution d'un régime politique et les grandes évolutions de la société française, dans tous les champs possibles, sociaux, économiques, culturels, médiatiques, religieux, internationaux. Si la chronologie politique jalonne évidemment notre réflexion, marquée par des étapes décisives comme la présidentialisation de 1962, la crise de Mai 68, l'alternance de 1981 ou la cohabitation de 1986, notre démarche est celle de la synthèse thématique, visant à éviter les perspectives mémorielles ou journalistiques. C'est la raison pour laquelle nous avons demandé aux contributeurs, qu'ils soient historiens, politistes ou sociologues, d'adopter un point de vue diachronique qui surplombe le demi-siècle, ce qui n'avait jamais été tenté jusque là, et pour cause. " (Extrait de l'Introduction de J. Garrigues et S. Guillaume.)