Comme des centaines d'enfants, la misère a jeté Bata dans les rues de la grande ville.
À quatorze ans, hanté par le souvenir de son bonheur évanoui, il mendie, il vole et se prostitue, prêt à tout pour garder des souillures son unique joyau : le rire innocent de sa petite s?ur de sept ans, Pia. Mis à l'écart par ses supérieurs, le père Salvator se dévoue depuis des années pour aider ces parias, les enfants des trottoirs. Mais son âme a sombré dans la nuit obscure des mystiques. Les nantis, vulgaires et corrompus, qu'il doit se concilier pour obtenir des fonds le répugnent ; son impuissance devant la misère le ronge ; sa propre réputation de sainteté devient son fardeau le plus lourd.
C'est de Bata, souffrant et révolté, que le prêtre apprendra l'espoir du salut. Car l'Amour de Dieu peut jaillir de la rencontre de deux misères sous le battement d'ailes d'un oiseau invisible... Poignant, virulent, percutant, un livre de fiction qui pourrait être réel, illuminé d'Espérance au sein de tous les enfers, vibrant rappel de cette parole de l'Imitation : " Quand vous me croyez loin, c'est alors que Je suis le plus proche de vous...
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