O clima da Terra está a mudar devido às emissões de gases com efeito de estufa para a atmosfera e às profundas alterações no uso dos solos. Esta mudança climática, que irá acelerar-se nos próximos decénios, constitui um dos maiores desafios do século XXI devido às suas consequências no desenvolvimento económico e social e no ambiente.
O Projecto SIAM (Climate Change in Portugal. Scenarios, Impacts and Adaptation Measures) iniciou-se em meados de 1999 com o objectivo de realizar uma avaliação integrada dos impactos e medidas de adaptação às alterações climáticas em Portugal Continental no século XXI. Nesse sentido, realizou um estudo profundamente multidisciplinar e interdisciplinar que envolveu 51 autores e foi coordenado pelo Prof. Filipe Duarte Santos.
Os estudos realizados basearam-se em cenários do clima futuro obtidos a partir de modelos de circulação geral da atmosfera e incidiram sobre um conjunto de sectores sócio-económicos e sistemas biofísicos designadamente: recursos hídricos, zonas costeiras, agricultura, saúde humana, energia, florestas e biodiversidade e pescas. Foi também realizada uma análise sociológica sobre a problemática das alterações climáticas em Portugal.
As principais conclusões obtidas no Projecto SIAM foram publicadas num Sumário Executivo e Conclusões lançado em Outubro de 2001. O relatório final do Projecto SIAM é agora apresentado sob a forma de livro.
Climate Change in Portugal - Scenarios, Impacts and Adaptation Measures constitui a primeira avaliação integrada dos impactos e medidas de adaptação às alterações climáticas em Portugal Continental e também a primeira realizada para um país do Sul da Europa.