Bertrand de Got, l'archevêque de Bordeaux appelé à devenir le premier pape d'Avignon, révèle une nature complexe.
Homme d'une grande intelligence, poète, juriste, polyglotte, diplomate, européen en avance sur son temps, il marque son époque par ses initiatives audacieuses, tenant à distance les rois et les princes et se défiant de la mainmise italienne sur la papauté. Devenu pape sous le nom de Clément V, face aux hérésies, à l'inquiétude religieuse et aux différents rapports de force, son pontificat s'inscrit dans une période mouvementée, laissant des traces encore au XXe siècle.
Respectueux des autres civilisations, il laisse une oeuvre considérable en dépit d'une vie écourtée par la maladie. Ce livre nous révèle le destin surprenant et attachant d'une grande et noble figure d'Aquitaine.