En 1834, cinq ans après la parution du Dernier Jour d'un condamné, Victor Hugo publie Claude Gueux, un récit inspiré d'un fait divers survenu trois ans plus tôt. Pour nourrir sa famille, Claude Gueux, un misérable ouvrier, commet un vol. Il est condamné à cinq ans de prison. Révolté par l'injustice et la méchanceté du directeur des ateliers de sa prison, il le tue. Claude Gueux est guillotiné sept mois plus tard. En racontant le terrible itinéraire de cet ouvrier, Victor Hugo poursuit son long combat contre la peine de mort et dénonce les dysfonctionnements du système judiciaire et pénal.
Dossier pédagogique de Hélène Fieschi
Groupements de textes :
1. La vie en prison
2. Misère et révolte sociale
Le récit du XIXe siècle
Classes : 4° - 3°