Varias décadas después de su aparición, el ensayo de T. H. Marshall Ciudadanía y clase social (1950) es ya un clásico de las ciencias sociales de pleno derecho. Su lúcido análisis de los principales elementos de la ciudadanía -la posesión de derechos civiles, políticos y sociales- sigue siendo hoy tan válido como entonces y, de forma más o menos solapada o expresa, sigue estando en el centro de los modernos debates de sociología y política social, máxime con las actuales tendencias al desmantelamiento del "estado del bienestar". A modo de valioso complemento, en el presente volumen el ensayo se publica acompañado de una monografía de Tom Bottomore en la que examina el concepto de ciudadanía en un contexto histórico muy diferente y que permite apreciar bien el deterioro de los derechos políticos y civiles en el globo, la crisis del Estado nacional y del bienestar, y otras cuestiones relacionadas con la igualdad y las instituciones democráticas en los años transcurridos de 1991 acá.