Ce livre événement fut couronné, dès sa sortie publique au salon Musicora de 2003, par un magistral « coup de coeur » de l'Académie Charles Cros.
Il s'est imposé depuis comme un véritable plaidoyer pour une histoire critique et immédiate de la modernité musicale.
Dodécaphonisme, sérialisme, musiques concrètes, musiques électroacoustiques et électroniques, musiques spectrales, théories analytiques. : c'est l'ensemble des « histoires » de la musique du XXe siècle qui défile sous la plume exigeante et brillante de Célestin Deliège. Une véritable invitation à suivre les chemins de la modernité musicale au détour desquels on croisera Olivier Messiaen, Pierre Boulez, Henri Pousseur, John Cage, Karlheinz Stockhausen, Pierre Schaeffer, Iannis Xenakis, Pascal Dusapin et tant d'autres.
Cette réédition, supervisée par Irène Deliège-Smismans, rend hommage au grand musicologue que fut Célestin Deliège, décédé en 2010.