Esta ambiciosa y original obra ofrece un análisis de las ideas estéticas e intelectuales que han dirigido la producción literaria durante los últimos ciento cincuenta años. El autor discute con gran acierto y sutileza las complejas relaciones entre conceptos que son comúnmente utilizados pero raras veces definidos con precisión: modernidad, vanguardia, decadencia, kitsch, postmodernidad... Mediante su análisis, plantea y estudia la " fuerza " vital que subyace al cambio de estos mencionados períodos que han recorrido Europa desde la introducción de la palabra " moderno " en el latín medieval hasta el postmodernismo actual. Esta " fuerza " o subjetividad-individualidad-irracionalidad, como fuerza creadora o destructora, se resiste a ser encorsetada con una estética convencional o académica que limite la irresistible lucha del hombre por la creatividad en toda su extensión. De este modo, Cinco caras de la modernidad constituye una importante contribución a los estudios y la crítica contemporáneos.