El autor se propone en este libro reflexionar sobre la práctica y la activiadad científica. En particular Echevarría se ocupa en este libro de la relación de la ciencia y de la práctica científica con los valores. Contrariamente a la idea que tantas veces se repite que la ciencia es neutral, es decir, que no tiene valores, en este libro se sostiene lo contrario que tal neutralidad no existe y trata de mostrar como los científicos evalúan sus proyectos. Es decir como orientan su trabajo, deciden sus objetos de investigación, eligen determinados caminos y abandonan otros. En algunos casos los valores de los científicos tienen mucho que ver con los valores de lo que podríamos llamar la ética tradicional. Por ejemplo en aquellos casos como la investigación en biogenética o en ecología, pero en otros que el autor considera especialmente en el texto los valores que determinan la actividad científica poco tienen que ver con la ética. Sin embargo, los científicos no son los únicos interesados en la ciencia. Tambíén la valoran los empresarios, los políticos, los militares y el público en general. La ciencia impregna las sociedades contemporáneas porque es altamente estimada por diversos agentes sociales, aunque a veces también sea objeto de críticas y resisitencias. Pues bien, en este contexto de evaluación, en donde intervienen los científicos, pero no sólo ellos, es donde se sitúa la pretensión principal de esta obra.