Richard Rogers foi o personagem escolhido pela BBC para apresentar as Reith Lectures de 1995, uma série clássica de palestras transmitidas via rádio em que uma figura de destaque da atualidade é convidada anualmente pela emissora britânica para compartilhar seus conhecimentos e reflexões com os ouvintes. Rogers deu uma aula magistral sobre cidades sustentáveis em cinco spots de rádio que transformaram profundamente a forma de muitas pessoas verem e conceberem cidades.
Cidades para um pequeno planeta reúne essas cinco conferências em que o arquiteto britânico apresenta um programa de ação novo e radical para o futuro das cidades.
O livro mostra a influência que a arquitetura e o planejamento urbano exercem em nossa vida cotidiana e alerta para o impacto potencialmente negativo das cidades modernas sobre o meio ambiente. Segundo Rogers, somente por meio de um planejamento sustentável seria possível proteger a ecologia do planeta, cumprindo, assim, nossas responsabilidades para com as futuras gerações.
Em um livro que, ao longo dos anos, se tornou um clássico, Rogers expõe seu pensamento, defendendo o papel crucial do planejamento urbano sustentável: a única oportunidade real de criar cidades dinâmicas ideais que respeitem, simultaneamente, os cidadãos e o meio ambiente.