Nesta história do planejamento urbano no século XX, Peter Hall - não só um conhecido teórico americano, mas um criador de projetos inovadores - traça um panorama abrangente e detalhado, levando-nos dos inquietantes cortiços londrinos do século XIX à solidão geométrica de Brasília, passando por
Nova York e Chicago, Nova Delhi e Paris, da utopia à depredação. A partir de projetos históricos ou abandonados - assim como obras literárias e artigos
de jornais -, o autor rastreia de maneira instigante os sonhos e pesadelos que integram hoje o cotidiano das grandes cidades.