Le maghreb et toutes les zones limitrophes n'ont pas été des plus pacifiques au cours des siècles : venues des lointaines steppes, des tribus turcomanes islamisées fonderont l'empire ottoman, qui prendra le relais des royaumes arabes en Afrique du Nord. Piraterie et esclavage seront bientôt les principales activités, avec leur cortège de razzias, pillages, enlèvements d'individus et même de populations, trafics de marchandises... Et cela pendant trois longs siècles... Or, ces soubresauts vont avoir de lourdes conséquences sur les sociétés européennes, notamment celles riveraines de la Méditerranée. L'auteur met en évidence ce pan de l'histoire de l'Afrique du Nord, occulté par la chappe de plomb de l'historiquement correct.