Tout le monde sait que l'Ardèche est un pays tranquille.
Et les châtaignes, une fois qu'on a enlevé la bogue, on ne fait pas plus pacifique comme fruit ! Oui, mais l'Ardèche, c'est aussi un pays rude, avec des hommes et des femmes qui ne le sont pas moins. Alors, quand un retraité bien tranquille découvre sur une table de cuisine des châtaignes poussées dans une autre partie du département, avec quelques taches de sang dessus et un cadavre à proximité, on comprend son émotion.
Michel Riou, historien de l'Ardèche, présente ici un roman policier solidement enraciné dans sa profonde connaissance des gens et des lieux. Qui pense encore que les aventures policières sont des spécialités urbaines ? Ici, l'intrigue se déroule des collines du pays de Vernoux au chemin de croix de Burzet, avec presque autant de surprises que de virages entre les deux endroits.