En Charlie Joe Jackson se sent orgullós de dir que mai ha llegit un llibre sencer. Quan a l'escola no li queda més remei que llegir-ne un, sempre llegeix el primer i l'últim capítol. Però per a la part del mig, el seu amic Timmy s'encarrega de fer-ho a canvi d'un gelat. Un dia, però, en Timmy decideix que el seu preu ha pujat a tres gelats en comptes d'un, i a en Charlie, només li queden dues opcions: cedir al xantatge o llegir...