Conçu pour donner vie à l'oeuvre du sculpteur né à Roubaix, ce livre s'appuie sur une cinquantaine de dessins originaux auxquels l'artiste ajoute des commentaires de sa main. Ces oeuvres récentes sont nées dans l'intimité de l'atelier de Charles Gadenne, où le corps féminin s'offre, se reçoit et se recrée. De nombreuses illustrations (photos, reproductions d'oeuvres, dessin de Cabu...) permettent de voyager dans sa vie et son oeuvre.
C'est une aventure qui mène de Roubaix à Saint-Pol-sur-Mer en passant par Meudon, Paris, Condé-sur-Noireau, Chooz, Anvers, Bruges, Honfleur ou Verdun.
Aux récits pleins de vie inspirés de situations émouvantes ou étonnantes s'ajoutent des repères biographiques, des figures emblématiques (Rodin, Prévert, Barbusse, Vian, Coluche, Giacometti...) et un index initiatique (de a à z : l'atelier, le miroir, le corps...).