Londres, 18 juin 1940.
Depuis les studios de la BBC, un général français s'adresse à ses compatriotes. La veille, le maréchal Pétain a demandé, au nom de la France, l'armistice à l'Allemagne. Ce jour, au nom de la France lui aussi, le général de Gaulle appelle à poursuivre le combat : "Croyez-moi, moi qui vous dis que rien n'est perdu pour la France. [...] La flamme de la résistance française ne s'éteindra pas. " C'est l'histoire de cet homme légendaire, avec sa part de drames intimes que sa pudeur lui interdisait de dévoiler, que raconte cet ouvrage unique en son genre.
Conçu comme un documentaire cinématographique, il associe la relation vivante, précise et objective des événements à l'impact émotionnel des images. A cet homme persuadé que "La France ne serait pas la France sans la grandeur ", personne ne dicta ses choix. Ni l'ennemi, bien sûr, ni l'adversaire, ni même l'allié ne purent infléchir un caractère trempé, dès le plus jeune âge, dans l'indépendance d'esprit.
Dès 1934, il prévoit que la prochaine guerre sera une guerre de mouvement, et non plus de position, et que les forces blindées y seront déterminantes. En juin 1940, il annonce à un peuple terrassé par la plus cinglante défaite qu'il ait jamais connue que "si la France a perdu une bataille, la France n'a pas perdu la guerre". Dès janvier 1944, il jette les bases de la décolonisation. Devenu chef du gouvernement, il préfère se retirer (1946) plutôt que d'accepter des "jeux d'antan" néfastes pour le pays.
Lorsqu'il revient au pouvoir, en 1958, il élabore la Constitution de la Ve République, qui est toujours la nôtre, puis instaure l'élection du président de la République au suffrage universel, qui constitue la clef de voûte de notre démocratie. Garant de l'indépendance nationale, il dote la France de la puissance nucléaire. Soucieux d'apporter à notre pays une paix durable, il opère la réconciliation avec l'Allemagne et oeuvre à la construction européenne.
Face au terrorisme - lors de la guerre d'Algérie - comme face à la rue - en mai 1968 -, celui qui fut aussi l'homme le plus haï de France n'a jamais cédé. Chaque épisode de cette biographie du général de Gaulle est clairement identifié par un lieu et une date, dans un ordre strictement chronologique. De plus, un index très détaillé permet de retrouver immédiatement le renseignement qu'on recherche. C'est donc un livre que l'on peut dévorer d'une seule traite, mais que l'on peut aussi consulter à tout moment.
Un livre de référence.