Un homme d'affaires allemand meurt pratiquement dans les bras de la police. Dans son portefeuille, le commissaire Van In découvre la photo d'une statue de la Vierge à l'enfant de Michel-Ange, exposée à Bruges depuis des siècles. L'expert de la police remarque que la plante que l'on voit en arrière-plan de la photo n'existe pas en Belgique ! L'oeuvre que les touristes contemplent ne serait qu'une copie ?
Van In, grande gueule au coeur tendre, son adjoint Versavel, et la belle Hannelore Martens, substitut du procureur, souffrent des rivalités avec les autres services.
Le procureur tente de bloquer l'enquête... Pourquoi ?