Este livro é um contributo para dar a conhecer a história da actual aldeia de Castanheira da Serra, na Serra do Açor, pertencente ao concelho de Pampilhosa da Serra. Partindo do local, entretece-se a história da aldeia com a história da região e, ainda, com a história de Portugal, surpreendendo a sua relação com os centros de poder ou com dinâmicas mais vastas.
Explicando a forma como os moradores da Castanheira foram resistindo ao longo dos tempos, este livro recupera os seus quotidianos, a relação com a casa e o trabalho, com os seus saberes e com a utilização de tecnologias fundamentais para a sua sobrevivência. Aqui se constrói um retrato daqueles que tantas vezes estão ausentes da história, recuperando a força e as vontades na construção de uma comunidade.
A história de um pequeno lugar é, também ela, o reflexo de muito do que se passava a nível regional que, por sua vez, tem de ser analisado numa perspectiva mais abrangente e integradora. Por muito isolada que esteja uma localidade, estabelecem-se diversas relações com os poderes instituídos e que condicionam também, de diversas formas, os modos de vida daquelas gentes.
É nesse sentido que a história da Castanheira pode contribuir para compreender alguns quotidianos de quem lá nasceu e viveu. E, desse modo, permitir alargar o olhar para outras pequenas aldeias do interior do País, na Beira, e perceber como viviam, ou seja, como conseguiam superar as adversidades geográficas, climáticas e outras e, igualmente, como transmitiam saberes e formas de utilização de tecnologias fundamentais para a sua sobrevivência.