L'écrivain rêvé de Casanova est une figure du dégagement.
Le Vénitien veut communiquer ses idées, mais esquiver leur imputation; écrire sa vie, mais éviter les conséquences de la reddition de compte et du dévoilement.
L'écrivain en ses fictions vise à comprendre la construction de cet écrivain, son articulation avec la pensée et l'éthique du «faire comme si», les relations entre l'Histoire de ma vie et la fiction comme fait anthropologique, cadre pragmatique et institution au sein d'une culture.