A Cartilha Maternal de João de Deus é um dos livros mais lidos e vendidos em Portugal. De meados do século XIX, depois de em 1888 ter obtido a nomeação de comissário geral do ensino da leitura segundo o método de que era autor, e que foi declarado nacional - a Cartilha Maternal. Muitas crianças começaram a conhecer as primeiras letras nas páginas desta obra e que ainda hoje se mantêm actual.