Le volume proposé retrace des esquisses pour une introduction à l'Histoire du sud-est européen. Cependant, quelques éléments essentiels d'une telle entreprise peuvent être découverts dans ce recueil. L'image composée par ces textes est celle d'un dessin compliqué où s'entremêlent des motifs divers. Il ne pouvait en être autrement, puisque les problèmes examinés appartiennent à une période qui s'étend de la fin de l'Empire byzantin jusqu'à l'éveil des nationalités balkaniques. Aussi longtemps que l'espace balkanique a été traité comme une région conquise, il n'a pas été possible de former des unités nationales. Les mouvements de séparation et de fusion, étudiés dans ce volume, ont pourtant contribué au cours irréversible des événements qui ont consacré le droit des peuples sud est européens à une existence indépendante. Il ressort aussi de toutes ces études que, contrairement à l'opinion qui exagère les différences de culture et de religion, le sud est de l'Europe n'a jamais été vraiment isolé de l'Occident. Loin d'être une contrée sauvage où s'affrontent des tribus guerrières, la véritable physionomie du sud-est qui se dégage par la comparaison permanente entre réel et imaginaire en est plus lumineuse et plus riche.