Le 22 avril 1500, les portugais jettent l'ancre au large d'une terre de perroquets et de cannibales.
C'est le brésil à l'état de nature, pays aux fleuves impétueux, aux forêts impénétrables. peu à peu les indiens s'effacent, laissant derrière eux les premiers métis. entre-temps arrivent les noirs d'afrique, les " pièces de guinée ".
Débarquent enfin des émigrants du monde entiers, allemands, italiens, espagnols, japonais ou syriens...
De cette fusion épique naît le brésil aujourd'hui. jean-baptiste debret, un peintre français, en est le témoin privilégié.