Otto von Bismarck (1815-1899) foi um dos mais importantes e influentes estadistas do século XIX, e fundador da moderna Alemanha. Bismarck foi primeiro-ministro do reino da Prússia, tornando-se posteriormente o primeiro político a exercer o cargo de chanceler do Império Alemão.
A sua influência nos destinos da Alemanha e da Europa foi enorme, devendo-se a ele a unificação da Alemanha e a transformação deste país em grande potência; quase todas as grandes movimentações políticas europeias da segunda metade do século XIX têm o seu dedo.
Numa narrativa fluida e cativante, mas profusamente documentada e pesquisada, A.J.P. Taylor traça-nos um retrato vívido deste grande estadista.