Comment être solidaire du peuple birman, baillonné, bafoué, torturé par la junte militaire qui s'est accaparé le pouvoir depuis 1988 ? Sûrement pas en passant des vacances sur cette terre d'une splendeur vénéneuse, dont Orwell disait déjà qu'elle "recèle autant de beauté que de cruauté".
Depuis sa résidence surveillée à Rangoun, la chef de file de l'opposition Aung San Suu Kyi ne cesse de le répéter : toute escapade touristique fait le jeu de la dictature. Birmanie, la peur est une habitude, le confirme : des bobos en chemises hawaïennes se repaissent du calme de ce pays, pendant que la femme de chambre de leur hôtel se fait piétiner par les soldats, sitôt son travail terminé... D'une grande rigueur journalistique doublée d'une qualité artistique exceptionnelle, ce livre alterne témoignages intenses (d'humanitaires, de soldats, de travailleurs forcés) et croquis glaçants sur l'un des pays les plus liberticides de la planète. Avec un but noble, engagé, parfaitement atteint : « Ne pas représenter la douleur de l'Autre (tâche risquée), mais représenter ce que nous comprenons de cette douleur. ».
Le projet Birmaine, la peur est une habitude s'articule autour de trois axes en interaction constante :
- Porter à la connaissance d'un public élargi les différents aspects de la situation politique de la Birmanie contemporaine.
- Ouvrir et faire partager une réflexion sur ceux-ci.
- Participer à l'évolution vers la démocratie de ce pays.
Ce projet prétent relayer et appuyer la voix de ceux qui se battent pour qu'advienne une Birmanie démocratique. Loin de se substituer aux organisations de terrain, il s'appuie sur une mise en réseau des compétences et expérences de ces dernières.
Cette réédition permet de mieux comprendre le climat politique de la Birmanie, surtout depuis la révolution de ces derniers mois des moines bouddhistes et de sa population.
Témoignages de Bo Kyi, Irma, Jamila, Ka Hsaw Wa, Maung Hla, Zaw Myint.
Bandes dessinées d'Olivier Bramanti, Frédéric Debomy, Markus Huber, Olivier Marboeuf, José Muñoz, Sera et Sylvain Victor.
Nouvelle couverture originale de José Muñoz (Président du Festival d'Angoulême 2008).