La Prosperidad, quartier périphérique de Madrid édifié à la fin du XIXe siècle, est né et s'est développé dans l'extrarradio, ce territoire à vocation rurale en marge de la ville, Ce faubourg en croissance exponentielle a connu une véritable explosion urbaine dans les années 1930.
L'analyse du rôle des habitants, acteurs de cette urbanisation spontanée et de leurs rapports avec les pouvoirs publics montrent comment cet informel populaire qu'est l'extrarradio finit par entrer dans la ville officielle. Ce livre se lit comme le roman d'un quartier qui fut, pendant presque un siècle, emblématique du petit peuple de Madrid.
Cet ouvrage dépasse le cadre strict de l'histoire locale madrilène et apporte une contribution à l'étude des systèmes urbains et des systèmes d'habitat à l'échelle de l'Europe.