On découvre avec ce livre de Nicola Navone l'un des plus vastes mouvements créateurs dont la Suisse puisse s'honorer. Il s'agit du flux migratoire multiséculaire qui, partant de quelques villages proches de Lugano, a conduit des milliers de maçons, contremaîtres, stucateurs et autres artisans du bâtiment, ainsi qu'architectes, chefs de travaux et urbanistes, à bâtir dans toute l'Europe. Ils s'activent sur des chantiers monumentaux jusqu'aux pays du Nord et de l'Est. C'est en Russie que cette étude nous introduit à cette épopée technique, artistique et humaine, lorsque Pierre le Grand, pour construire Saint-Pétersbourg, s'adresse à Domenico Trezzini. Mais ce Tessinois fut accompagné et suivi par beaucoup d'autres bâtisseurs qui ont lié leurs noms à l'histoire de l'architecture russe et européenne.