Hiver 1997. Alors qu'il lutte pour survivre durant la terrible famine qui dévaste la Corée du Nord, l'inspecteur O reçoit pour mission d'héberger un agent israélien. La femme d'un diplomate nord-coréen basé au Pakistan est retrouvée assassinée dans de mystérieuses circonstances, l'inspecteur O (déjà héros du précédent, Quand la lune disparaît) est chargé de l'enquête. Avec une curieuse condition : interdiction de s'attarder sur des " détails ", et se tenir écarté de tout ce qui pourrait toucher à la question des missiles. O sait qu'il ne pourra pas s'empêcher de découvrir ce qu'il est censé ignorer... De l'obscurité des chambres froides de Pyongyang à un bunker secret caché dans la campagne profonde, en passant par New York et jusqu'aux rives du lac de Genève, l'inspecteur s'obstine. Et se retrouve mouillé jusqu'au cou, sans pouvoir faire confiance à personne, et sans aucun suspect. Une chose est sûre : les services de renseignements suisses désirent ardemment lui faire quitter le territoire, et d'autres le veulent mort...