Auteur de contes, Mme Surville a notamment publié le Compagnon du foyer. Elle nous offre là un ouvrage intime basé sur la correspondance de l'auteur de la Comédie humaine qu'elle structure de manière chronologique, évoquant successivement l'enfance, les parents, l'adolescence et la naissance de la vocation d'écrivain de Balzac.