Entre Lons-le-Saunier et Les Rousses, ce livre suit la trace des petits trains aujourd'hui disparus et des paysages des cartes postales. A force de regarder celles-ci, l'imaginaire inscrit en filigrane sur le pays actuel les images d'avant, cette époque des routes sans voitures, des hommes aux fières moustaches, des lacs paisibles et des villages où l'on s'attardait à bavarder devant les maisons.
L'évocation du tramway a la faculté d'allumer des étoiles dans les yeux de ceux qui l'ont connu. Ce simple mot ouvre une boîte à souvenirs où dorment des idées de jeunesse, de plaisir, d'aventure. Les petits trains étaient les complices fidèles des évasions, et ils déployaient des espaces de liberté et de rire.
Agrandir le monde, en allant plus vite et plus loin, tel était le défi audacieux du petit train. Il était magicien, cheval de fer sans peur et sans reproche qui s'élançait à l'assaut de la montagne. Vers la fin du XIXe siècle, le Jura fut saisi d'une fièvre ferroviaire et se mit à lancer les rails fabuleux dans toutes les directions.
Le tacot à vapeur nous emmènera donc de Lons-le-Saunier à Saint-Laurent. Puis, nous emprunterons le grand train de la compagnie PLM entre Saint-Laurent et Morez, et enfin le tramway électrique jusqu'à La Cure, sur la frontière suisse.