Avant de trouver refuge sur Ré-la-Blanche, l'auteur nous fait revivre son enfance lorsque sa mère lui apprenait à lire et à écrire. C'était le temps du bonheur pour une famille unie. Puis ce fut la découverte avec la Bretagne, la mer, la construction d'un doris sous le préau de l'école par son père et le temps des échappées belles sur l'île Agot. Avant de passer le pont, c'est aussi une galerie de portraits, ceux des membres d'une famille brisée par le destin, puis reconstruite avec de nouveaux acteurs. Celui aussi d'un allègre poète nonagénaire rhétais, l'une des dernières mémoires vivantes de l'île de Ré. En nous rappelant l'époque où tous les villages de l'île étaient reliés par le chemin de fer, où il fallait prendre le bac pour se rendre sur le continent avant la mise en service du pont de Ré le 19 mai 1988. Michel Thévenot, comme un gamin au premier jour des grandes vacances, nous fait explorer son île à trésors avec bonheur.