Cet ouvrage est un recueil d'hommages rendus à Jean-Claude Allain (Lille, 1934). Après des études secondaires dans le Nord, il obtient le Capes, puis l'agrégation d'histoire (1963). Enseignant de 1960 à 1967 au lycée de Janson de Sailly (Paris), il entre comme assistant à la Sorbonne puis à l'université Paris I-Panthéon Sorbonne, où il demeure jusqu'en 1977. Il soutient sa thèse d'État le 30 novembre 1974. De 1978 à 1989, il est professeur à l'université du Maine (Le Mans), puis de 1989 à 2000, professeur à l'université Sorbonne nouvelle - Paris 3, où, jusqu'en 1998, il assure la direction du Département d'Études de la Société Contemporaine, devenu en 2005 UFR d'Études européennes. Depuis 2000, il est professeur émérite.