Pour brosser cette "autre vue" de l'Italie il a été nécessaire de revisiter certaines images : la mafia, la famille, les îles, les immigrants. Il en résulte, qu'en dépit de l'archaïsme de certains d'entre eux, ces réseaux et ces pratiques contribuent à ancrer l'Italie dans la problématique de l'articulation entre global et local. En effet, à côté de l'indéniable succès des districts industriels ou de l'avancement de l'application de la notion de développement durable, force est de constater la difficile réhabilitation du centre des villes, la multiplication des décharges publiques et la permanence de catastrophes naturelles annoncées.