S'interroger sur l'interaction entre l'institution militaire et la société espagnole de 1808 à 1939 conduit à considérer plusieurs aspects : d'abord, l'inégalité devant le service militaire et l'utilisation massive de l'armée à des tâches de maintien de l'ordre qui, toutes deux, l'isolaient des classes populaires, ensuite, la guerre d'Afrique -la plupart des chefs ont fait leurs armes dans les guerres coloniales au Maroc dont les répercussions sur la société ne tardèrent pas à se faire sentir, d'autre part, l'influence exercée par la franc-maçonnerie sur les milieux militaires -en 1820, près de la moitié des francs-maçons espagnols se recrutent dans l'armée, ce qui aurait rendu possible le pronunciamiento de Riego-, par ailleurs, le discours idéologique des premiers jours du soulèvement militaire de 1936, véhiculé dans les communiqués, les messages, les allocutions, qui en explique les causes, le rôle enfin de l'armée comme instrument de progrès et moteur d'une libéralisation de la société espagnole de 1814 à 1874, fondement d'une modernisation de tous les secteurs de la vie politique et économique , puis comme garant des intérêts de l'oligarchie après 1874, des conservateurs plus ou moins ultras et défenseur inconditionnel de la Monarchie, au détriment des réformes et du développement du pays dont une large part du budget et des forces vives était détournée au profit de troupes coûteuses et inefficaces.