Le plus grand égyptologue de la fin du XIXe Considéré, avec Jean-François Champollion, comme l'un des pères de l'Égyptologie, Auguste Mariette est à l'origine de la première grande découverte archéologique en Égypte puisque c'est lui qui exhuma des sables de Saqqarah l'antique Sérapeum.
Le créateur du futur musée du Caire Auguste Mariette fut le premier à réaliser l'ampleur considérable des pillages et de la destruction des monuments anciens et, mû d'une incroyable détermination, il parvint à convaincre le vice-roi d'Égypte de construire le premier musée du pays et de créer une institution, le Service des Antiquités égyptiennes qu'il dirigea jusqu'à sa mort et qui protégea dès lors le fabuleux patrimoine de l'Égypte ancienne.
L'auteur du scénario d'Aïda Auteur et dessinateur de grand talent, Auguste Mariette écrivit de nombreux articles, nouvelles et livres, et associa tous ses dons pour une création qui passera à la postérité l'opéra Aïda de Verdi, dont il rédigea le scénario et dessina les costumes et les décors.
Avec ce livre, La Bibliothèque des Introuvables fait renaître non seulement le personnage mais, également, l'homme haut en couleur que fut Auguste Mariette.
L'ouvrage, ponctué de photographies et de dessins inédits, plonge le lecteur dans l'Égypte du XIXe siècle.