La légende gaullienne fascine. Elle s'est largement construite par l'art oratoire de Charles de Gaulle, dont sept grands discours de guerre (du 18 juin 40 au 8 mai 45) sont ici analysés à la lumière des événements et d'autres sources discursives. Remonter à la source du gaullisme révèle le poids de la parole dans l'histoire de la France Libre. Comment se constituer en puissance symbolique quand on n'est rien à côté du maréchal Pétain ? Comment maintenir l'unité de la France alors que le pays est divisé entre mouvements de résistance rivaux ? Telles sont les questions, parmi beaucoup d'autres, auxquelles le verbe gaullien apporte une réponse. Quitte à arranger les faits au profit de la légende - solution entre toutes efficace.