Frank Wild, jeune étudiant ingénieur à l'ICAM de Toulouse, dispose de quatre mois pour faire le voyage de sa vie. Son choix se porte de manière instinctive vers l'Amérique du Sud, qui le fait rêver depuis de nombreuses années. C'est la première fois qu'il a l'occasion de voyager tout seul.
Son périple commence dans les montagnes tropicales d'Équateur, puis il sillonnera la Cordillère des Andes, traversant le désert pour arriver aux confins de l'Altiplano péruvien, où il vivra au sein d'une famille d'Indiens quechuas. Deux amis de longue date le rejoignent le dernier mois pour visiter la vallée sacrée des Incas, découvrir l'Amazonie et enfin le lac Titicaca. Plus que les paysages photogéniques des Andes, ce sont les gens qui ont le plus marqué le jeune étudiant, autant par leur authenticité que par leur joie de vivre communicative.