El libro recoge, en un conjunto limitado de edificios emblemáticos madrileños (Gasolinera Porto-pi, Casa de las Flores, antiguo Edificio de Sindicatos, viviendas en El Batán, Centro de Restauraciones Artísticas, el Ruedo del M-30, nueva estación de Atocha), el rastro del desgaste y el paso del tiempo sobre ellos y la forma en la que, a lo largo de los años, la apropiación que supone el uso o los usos continuados y tantas veces imprevistos ejercidos sobre la arquitectura ha dado lugar a situaciones complejas. Situaciones cuyas contingencias, imperfecciones, alejamientos del estado ideal, inicial, que desde la arquitectura se pensó para estos edificios, se querría aquí defender como un valor positivo.