Dès les premières livraisons de la série, en 1959, les tribulations
du malicieux Astérix et du débonnaire Obélix ont connu un
succès spectaculaire. Partout à travers le monde, le petit village
gaulois a rallié de fervents émules.
D'où vient ce succès jamais démenti ? Que s'y joue-t-il, au fond,
de si atavique ? Une mise en scène aussi franche que savoureuse
de nos stéréotypes historiques et culturels : parodie de l'imagerie
scolaire de «nos ancêtres les Gaulois», satire de la société
française des quarante dernières années, caricature des peuples
étrangers, de leurs idiotismes, de leurs coutumes...
Le résultat est un message tonique sur l'universalité des
valeurs au-delà des différences culturelles : si forts soient les
obstacles linguistiques et les malentendus, il est toujours possible
de se comprendre et de rire ensemble. Il n'y a pas de «choc
des civilisations» entre des peuples qui se retrouvent au même
banquet.