Après un régime extrême suivi d'un combat long et éprouvant contre Kim Ryuhi, Joe décroche finalement le titre de champion d'Asie, et dédie sa victoire à Tooru Rikiishi.
Ce premier pas sur la scène mondiale de la boxe ne suffit pas à apaiser la soif de victoire de Joe, puisque ce dernier ne rêve à présent que d'une chose : battre au plus vite Jose Mendosa, le champion du monde, pour lui ravir sa place ! Cependant, Joe, qui refuse de se faire soigner malgré un état de fatigue avancé, finit par s'évanouir sans raison, tandis que Yoko Shiraki commence à s'intéresser de près au champion Mendosa...