Na origem deste livro está um acontecimento que, há poucos anos, fez as manchetes de jornais e televisões do mundo inteiro: a descoberta, nos Alpes italianos, dos restos congelados de um homem que viveu há mais de cinco mil anos. Em 1994, Bryan Sykes, autoridade mundial do campo do ADN, foi chamado a examinar o corpo. Os resultados ultrapassaram todas as expectativas. De facto, Sykes conseguiu demonstrar que uma mulher nossa contemporânea, residente em Inglaterra, é descendente genética desse misterioso Homem do Gelo. Que aconteceu então?
Analisando milhares de sequências de ADN de todas as origens, o autor descobriu um número limitado e regular de associações e, mais do que isso, um gene que passa, de geração em geração, através da linha materna. Resultado prático: um conhecimento completamente novo dos nossos antepassados. Este é o relato da espantosa aventura científica e humana protagonizada por Bryan Sykes.