Como sabemos, a depressão sob as suas diferentes formas afecta uma parte crescente das populações nas sociedades industrializadas. Também se sabe que o consumo de medicamentos antidepressivos constitui uma das fatias principais das despesas com a saúde. Isto quer dizer que a maioria das famílias nas nossas sociedades conheceu, conhece ou conhecerá um ou mais casos de pessoas deprimidas. Este livro, ao mesmo tempo que descreve os sintomas da depressão, analisa as suas causas nos planos psicológico, psicanalítico e bioquímico. E, finalmente, faz esta pergunta essencial: será a depressão uma doença ou uma «resposta»?