Analysant les théories de l'art proposées, du début du XXe siècle à aujourd'hui, par des philosophes revendiquant l'héritage de Karl Marx, interrogeant des démarches artistiques et littéraires proclamant leur caractère engagé, voire militant, cet ouvrage questionne la complexité des rapports qu'entretiennent l'esthétique et le politique.
Les problématiques toujours actuelles concernant la particularité de la création artistique et littéraire et la singularité de l'expérience que suscitent les oeuvres, la dimension critique et utopique de l'art, y sont discutées, et par là se pose la question des enjeux liés à une philosophie, à une politique et à une esthétique de l'émancipation.