A quoi doit servir l'armée dans les grands pays d'Asie du Sud-Est ? Pendant longtemps les militaires contrôlaient la vie politique, l'activité économique, et s'efforçaient d'assurer leur emprise à tous les niveaux de la société. Depuis 1992 à Bangkok et 1998 à Jakarta, les uniformes semblent de nouveau cantonnés à leur tâche traditionnelle de défense nationale. Mais ce mouvement est-il définitif dans des sociétés en pleine mutation ?