Le volume réunit des textes inédits de huit spécialistes européens de l'argumentation. Il constitue de ce fait à la fois une introduction aux travaux des spécialistes ici rassemblés (les bibliographies ont été conçues à cet effet), et une base de réflexion sur le champ de l'argumentation, dans son autonomie et en relation avec d'autres domaines connexes (linguistique textuelle, sciences cognitives, études théâtrales...) Il met également au jour le fil directeur qui réunit "aujourd'hui" ces positions théoriques "en confrontation": la dimension langagière de l'argumentation ainsi que l'héritage de l'ancienne rhétorique, qui témoigne d'un fonds commun à la culture européenne.